Vardo an der Barentssee. Östlichster Punkt Norwegens. Nur wenige Kilometer von der russischen Grenze entfernt. Drei Tage habe ich mir Zeit genommen, um auf meinem Roadtrip durch Norwegen mit dem Auto diesen unwirklichen Ort an der wilden Barentssee genauer kennenzulernen. Die Barentssee zu sehen, den tosenden Wellen zu zuzuhören und sich den Wind um die Nase wehen zu lassen – schon das war ein ganz besonderer Moment.

Es ist kurz vor Mitternacht als ich mein Hotel, das Einzige in Vardö, noch einmal verlasse, um fotografieren zu gehen.  Es sieht aus wie am helllichten Tag, es fühlt sich an wie am helllichten Tag. Keine Zeit und vor allem keine Lust jetzt an Schlaf zu denken, auch wenn ich nach einem langen Tag auf der Straße hundemüde bin. Vardø ist menschenleer. So sind die Sommer in Nordnorwegen. Man verliert das Raum-Zeitgefühl und macht um Mitternacht Dinge, die sonderbar wirken können, sobald man realisiert wie spät es ist.

Aber man macht sie, einfach, weil man es KANN und das Licht es zulässt. Denn richtig dunkel wird es hier oben in der Finnmark, nur wenige Kilometer von der russischen Grenze entfernt, in den Sommermonaten nie. Die nachfolgenden Bilder entstanden alle rund um Mitternacht in Vardo.

Vardo an der Barentsee – ein Fischerort voller Streetart

So stehe ich hier, mein Auto immer ganz in der Nähe. Und starre auf die eiskalten Fluten der Barentssee, die nur wenige Meter vor mir brandet, und auf kunterbunte, teils verfallene, teils noch bewohnte Holzhäuser, allesamt sichtlich mitgenommen vom rauen Klima hier oben. Der Wind pfeift mir ordentlich um die Ohren und ich versuche mir vorzustellen, wie sich die Winter hier anfühlen müssen, wenn Hochsommer ist. Die Umgebung ist beeindruckend, so gruselig wie faszinierend und ich kann das herumstreunen nicht lassen, denke an die 91 Frauen, die hier in Vardø zwischen 1601 und 1692 hingerichtet wurden. Ein imposantes Mahnmal erinnert an diese Zeit.

Der heruntergekommene Charme des kleinen Fischerörtchens Vardö traf mich ziemlich unvorbereitet, auch wenn ich ahnen konnte, dass mich dieser abgelegene Fischerort an der Barentssee faszinieren würde. Nach einer atemberaubenden Autofahrt auf einer der schönsten Straßen Norwegens, die mich stundenlang am Eismeer vorbei geführt hatte, hatte ich diesen kleinen Ort erreicht, von dem ich nicht viel mehr wusste, als dass er der nordöstlichste Punkt Norwegens ist. Ich befand mich nun östlicher als Istanbul, Sankt Petersburg und Kairo.

Verrückt. Die russische Grenze war in greifbarer Nähe. Wer mir via Periscope folgt, erinnert sich vielleicht an den ein oder anderen nächtlichen Livestream von hier oben.

Auf meinem Roadtrip durch den arktischen Norden Norwegens hatte ich 2 Übernachtungen in Vardö eingeplant, damit ich diese außergewöhnliche und raue Landschaft, in die ich vielleicht nie wieder zurückkehren würde, mit allen Sinnen aufsaugen konnte. Eines vorweg: dieser Teil Norwegens sollte durch seine Abgeschiedenheit und brachiale Landschaft einen wahnsinnig intensiven Eindruck hinterlassen, viel intensiver als es das Nordkap konnte und je können wird, das verständlicherweise so gut wie jeder Norwegenreisende zum Ziel seiner Reise erklärt hat.

In Vardø aber bist du so gut wie allein

Reisebusse, Camper, gar Touristen hast du lange hinter dir gelassen. Hier im äußersten Nordosten gibt es nur die Einheimischen, die wilde Barentssee, den Wind und dich und vereinzelte Schiffstouristen, die mit den Hurtigrutenschiffen vorbeikommen. Wie viele aber wirklich länger bleiben, das kann ich nicht sagen. Die meisten Autotouristen können dem kleinen Ort sicherlich nicht viel abgewinnen und machen sich nach einem Besuch am Nordkap gleich wieder auf den Heimweg. Große Fehlentscheidung. Und genau diese Einsamkeit trägt wohl enorm dazu bei, dass Vardö für mich so einzigartig macht.

Ein Tunnel taucht vor mir auf, als ich glaubte, fast angekommen sein. Er führt unter dem Eismeer hindurch und verbindet das Festland mit der alten Festungsstadt. Ich hatte verdrängt, dass Vardö auf einer Insel, Vardøya, liegt. Gut 2100 Menschen leben hier, deren Haupterwerb der Fischfang und die Fischverarbeitung ist. Das Wetter hier oben ist trüb und grau. Selbst im Hochsommer liegen die Durchschnittstemperaturen gerade mal bei 12 Grad.

Ich fahre eine erste Runde durch den Ort, bevor ich mein Hotel entdecke. Das Vardø Hotel ist das einzige Hotel in Vardö und ehrlich gesagt eine kleine Sehenswürdigkeit für sich. Von außen recht unscheinbar, entfaltet es seinen ganz eigenen Charme schnell. Ein riesiges Adlergemälde verziert den Treppenaufgang, der mit rotem Teppich ausgeschlagen ist.

Von meinem Zimmer aus blicke ich durch zwei große Fenster direkt auf den Hafen und die Barentssee. Hier legen die Schiffe der Hurtigruten an und ab und ich kann ihnen dabei am zweiten Tag von meiner Couch aus zusehen.

Von hier aus sehe ich auch zum ersten Mal die gewaltigen Radarstationen, die 1998 auf einer Anhöhe erbaut wurden. Dass sie zur Überwachung des Nachbarn Russlands dienen ist nur eine Vermutung, allerdings eine sehr naheliegende. Denn betrieben wird die Anlage von Norwegen und den USA. Eine kleine Auffahrt trennt mich von diesem Bauwerk, aber natürlich ist sie versperrt.

Für Touristen wie mich ist die Lage von Vardø einfach atemberaubend. Für die Einheimischen macht sie aus dem Leben einen knallharter und schwer zu meisternden Alltag. Nicht nur das Wetter ist schon im Sommer krass, die vielen dunklen und eisigen Wintertage dürften ihr Übriges beisteuern. Von den einst 15 Fischfabriken haben nur wenige überlebt. Die Arbeitslosigkeit ist hoch.

Viele Häuser, Ladenlokale und Fabriken stehen leer. Einige werden zum Verkauf angeboten, andere verfallen vor sich hin. Und auch das war etwas, das ich so nicht auf dem Schirm hatte. Der offensichtliche Verfall.

Eines war mir jedoch gleich zu Beginn in Vardö aufgefallen: an jeder Ecke konnte ich Streetart entdecken. Mal kleine Kunstwerke, mal große, mal Hauswandfüllende. Das verlieh dem Örtchen einen extrem außergewöhnlichen Charme.

Wirklich bekannte Künstler hatten hier im Rahmen des KOMAfestes ihre Spuren hinterlassen, darunter auch der belgische Streetartkünstler ROA, dessen in Vardö hinterlassenes Werk ich auf einer Postkarte beim Check-in im Hotel entdeckte. Ich bemühte mich, so viele Murals wie möglich aufzuspüren.

Am Ende entdeckte ich auch das von ROA an einer alten Fischhalle. Leider war es kurz zuvor im Zuge der Auffrischarbeiten einem weißen Anstrich zum Opfer gefallen. Aber Streetart ist eben vergänglich und wenn sie dazu beitrug, Vardø nach vorn zu bringen, dann hat sie ihren Zweck erfüllt…

Hier findet ihr alle Beiträge zu meinen bisherigen Roadtrips durch Norwegen.

In Kooperation mit Visit Norway, Innovation Norway und Mercedes-Benz. Auf dem Roadtrip durch Norwegen gefahren in der neuen C-Klasse von Mercedes-Benz.